Gagasan Alfabet Bahasa Indonesia yang Lebih Fonemis

Bahasa Indonesia saat ini menggunakan 26 huruf alfabet Latin sebagaimana ditetapkan dalam Ejaan Bahasa Indonesia yang Disempurnakan (EYD). Sistem tersebut telah berfungsi dengan baik dan menjadi standar resmi dalam pendidikan, pemerintahan, penerbitan, serta komunikasi masyarakat.

Tulisan ini tidak dimaksudkan untuk menyatakan bahwa ejaan resmi sekarang salah dan bukan pula usulan kebijakan resmi. Tulisan ini adalah sebuah eksperimen pemikiran: bagaimana jika alfabet bahasa Indonesia dirancang sedikit lebih fonemis, yaitu dengan membuat hubungan antara bunyi dan lambang tulis menjadi lebih langsung?

Dari pertanyaan tersebut lahirlah sebuah rancangan alternatif berikut:

A B C D Ḍ É Ê F G H I J K L M N Ɲ Ŋ O P R S T Ṭ U W Y Z

Dalam bentuk huruf kecil:

a b c d ḍ é ê f g h i j k l m n ɲ ŋ o p r s t ṭ u w y z

Rancangan ini berjumlah 28 huruf. Jumlah tersebut bukan tujuan utama. Yang lebih penting adalah prinsip di balik pemilihannya.

Prinsip yang Digunakan

Rancangan ini menggunakan tiga gagasan sederhana:

1. perbedaan bunyi yang dianggap penting dapat diberi lambang yang berbeda;
2. satu bunyi yang sekarang ditulis dengan dua huruf dapat, jika dianggap bermanfaat, diberi satu grafem;
3. huruf yang dalam sistem alternatif dianggap dapat digantikan tanpa kehilangan informasi bunyi dapat dikeluarkan.

Prinsip ini sengaja tidak diterapkan secara mutlak. Jika diterapkan sampai ke semua unsur bahasa, hasilnya dapat menjadi terlalu rumit dan justru menjauh dari tujuan penyederhanaan.

1. Q, V, dan X dalam Rancangan Alternatif

Dalam ejaan resmi saat ini, Q, V, dan X tetap merupakan bagian dari 26 huruf alfabet bahasa Indonesia. Karena itu, penghilangan ketiganya dalam tulisan ini harus dipahami semata-mata sebagai pilihan dalam rancangan alternatif, bukan sebagai pernyataan bahwa ketiga huruf tersebut tidak sah atau tidak berguna dalam bahasa Indonesia baku.

Q → K

Dalam rancangan ini, fungsi Q disederhanakan menjadi K apabila bunyi yang hendak dilambangkan memang /k/. Cara ini mengutamakan pelafalan bahasa Indonesia dibanding mempertahankan bentuk grafis bahasa sumber.

V → F

Rancangan ini juga memilih F sebagai satu-satunya lambang pada pasangan F–V. Ini merupakan penyederhanaan yang sengaja dibuat untuk sistem alternatif tersebut.

Pilihan ini tentu mempunyai konsekuensi: perbedaan /f/ dan /v/ yang dipertahankan dalam sejumlah kata atau pengucapan tidak lagi dibedakan secara grafis. Karena itu, penghilangan V merupakan salah satu bagian usulan yang paling terbuka untuk diperdebatkan.

X → KS

X tidak dipakai sebagai huruf tersendiri dan fungsinya digantikan oleh KS apabila memang mewakili urutan bunyi /k/ dan /s/.

Dengan demikian, penghilangan Q, V, dan X bukan didasarkan pada anggapan bahwa ketiganya “salah”, melainkan pada pilihan untuk membuat sistem alternatif yang lebih hemat grafem.

2. É dan Ê untuk Membedakan Bunyi E

Huruf e dalam bahasa Indonesia dapat mewakili pengucapan yang berbeda. EYD sendiri telah menyediakan kemungkinan penggunaan tanda diakritik ê untuk menandai e pepet /ə/ ketika pembedaan pengucapan diperlukan.

Rancangan ini membawa gagasan tersebut lebih jauh dengan menetapkan dua bentuk secara konsisten:

• É é untuk e taling;
• Ê ê untuk e pepet.

Dalam sistem alternatif ini, E tanpa tanda tidak digunakan lagi. Tujuannya sederhana: pembaca dapat memperoleh petunjuk pengucapan langsung dari tulisan tanpa terlalu bergantung pada konteks.

Ini merupakan konvensi usulan, bukan aturan EYD yang berlaku sekarang.

3. Ḍ sebagai Huruf Tersendiri

Rancangan ini memasukkan:

Ḍ ḍ

sebagai grafem tersendiri untuk membedakannya dari D d ketika sistem hendak merepresentasikan bunyi retrofleks /ɖ/.

Penting ditegaskan bahwa tulisan ini tidak menyatakan bahwa /ɖ/ merupakan fonem yang wajib dibedakan dalam bahasa Indonesia baku saat ini. Penggunaan Ḍ merupakan pilihan dalam rancangan alfabet yang ingin memberi ruang lebih jelas bagi perbedaan bunyi yang dikenal dalam bahasa-bahasa Nusantara.

Karakter Ḍ/ḍ sendiri bukan karakter buatan baru. Karakter tersebut telah tersedia dalam Unicode dengan nama Latin Capital/Small Letter D with Dot Below.

4. Ṭ sebagai Huruf Tersendiri

Dengan prinsip yang sama, rancangan ini menggunakan:

Ṭ ṭ

untuk bunyi retrofleks /ʈ/ apabila pembedaan tersebut hendak ditampilkan dalam tulisan.

Pasangannya menjadi:

D – Ḍ
T – Ṭ

Seperti Ḍ, karakter Ṭ/ṭ juga sudah tersedia dalam Unicode. Penggunaannya di sini tetap merupakan pilihan ortografis dalam rancangan alternatif, bukan ketentuan ejaan bahasa Indonesia saat ini.

5. NG → Ŋ

Menurut EYD yang berlaku sekarang, ng merupakan salah satu gabungan huruf konsonan yang melambangkan satu bunyi konsonan. Jadi penulisan ng bukan kekurangan ataupun kesalahan sistem ejaan Indonesia.

Namun, jika tujuan eksperimen ini adalah membuat satu bunyi tertentu dituliskan dengan satu grafem, bunyi /ŋ/ dapat dilambangkan dengan:

Ŋ ŋ

Karakter ini juga telah tersedia dalam Unicode dan dikenal sebagai eng.

Contoh dalam sistem alternatif:

bunga → buŋa
datang → dataŋ

Keuntungannya adalah hubungan satu bunyi–satu grafem menjadi lebih langsung. Kekurangannya, masyarakat harus mempelajari sebuah bentuk huruf yang saat ini tidak digunakan dalam ejaan Indonesia baku.

6. NY → Ɲ

EYD saat ini juga mengakui ny sebagai gabungan huruf konsonan yang melambangkan satu bunyi. Dalam rancangan alternatif, bunyi /ɲ/ diberi satu grafem:

Ɲ ɲ

Contohnya:

banyak → baɲak
nyanyi → ɲaɲi

Karakter Ɲ/ɲ telah tersedia dalam Unicode. Dengan pilihan ini, sistem memperoleh tiga bentuk nasal yang secara visual berbeda:

N – Ɲ – Ŋ

Sekali lagi, ini bukan koreksi terhadap bentuk ny yang berlaku sekarang, melainkan alternatif grafis yang lebih dekat dengan prinsip satu bunyi–satu grafem.

7. C, KH, dan SY Tetap Dipertahankan

Eksperimen ini tidak berusaha mengubah seluruh sistem sekaligus.

C tetap dipertahankan. Demikian pula kh dan sy tetap ditulis sebagaimana dikenal sekarang. Dalam EYD saat ini, kh dan sy bersama ng dan ny memang termasuk gabungan huruf konsonan yang melambangkan satu bunyi konsonan.

Mengapa kh dan sy tidak ikut diganti dengan lambang tunggal? Tidak ada alasan bahwa keduanya secara linguistik mustahil diganti. Keputusan mempertahankannya hanya merupakan batas yang dipilih dalam eksperimen ini agar perubahan tidak berkembang terlalu jauh.

Dengan kata lain, rancangan ini tidak mengejar kesempurnaan fonetik. Ia hanya menguji beberapa perubahan tertentu yang dianggap menarik untuk dipertimbangkan.

Susunan Alfabet Alternatif

Jika semua keputusan di atas diterapkan, susunannya menjadi:

A B C D Ḍ É Ê F G H I J K L M N Ɲ Ŋ O P R S T Ṭ U W Y Z

atau:

a b c d ḍ é ê f g h i j k l m n ɲ ŋ o p r s t ṭ u w y z

Jumlah keseluruhannya 28 huruf.

Ringkasannya:

Bentuk dalam ejaan sekarang	Bentuk dalam rancangan alternatif
Q	K
V	F
X	KS
e taling	É
e pepet	Ê
bunyi /ɖ/ jika hendak dibedakan	Ḍ
bunyi /ʈ/ jika hendak dibedakan	Ṭ
ng /ŋ/	Ŋ
ny /ɲ/	Ɲ

Apa Keuntungannya?

Secara hipotetis, sistem seperti ini dapat membuat beberapa hubungan antara bunyi dan tulisan menjadi lebih transparan. Pembedaan É–Ê memberi informasi pengucapan yang lebih jelas, sedangkan Ŋ dan Ɲ membuat /ŋ/ dan /ɲ/ memiliki grafem tunggal. Ḍ dan Ṭ membuka kemungkinan untuk menampilkan perbedaan bunyi retrofleks secara eksplisit apabila memang diperlukan.

Namun manfaat tersebut harus ditimbang dengan biayanya. Perubahan alfabet berarti perubahan kebiasaan membaca, papan ketik, bahan ajar, pencarian digital, pengurutan alfabetis, administrasi, dan berbagai sistem teknologi. Karena itu, alfabet yang secara fonologis lebih teratur belum tentu otomatis lebih praktis bagi masyarakat.

Sebuah Eksperimen, Bukan Pengganti EYD

Sejarah ejaan Indonesia memperlihatkan bahwa konvensi tulisan memang dapat berubah. Akan tetapi, perubahan ejaan tidak cukup hanya didasarkan pada pertimbangan keindahan atau keteraturan sistem. Ia perlu mempertimbangkan sejarah bahasa, variasi pengucapan, kemudahan belajar, penerimaan masyarakat, teknologi, serta fungsi bahasa Indonesia sebagai bahasa bersama bagi penutur dengan latar bahasa daerah yang sangat beragam.

Karena itu, rancangan alfabet ini lebih tepat dipandang sebagai eksperimen ortografis daripada tuntutan untuk segera mengganti alfabet yang berlaku.

Pertanyaan yang hendak diajukannya bukan “apakah EYD sekarang salah?”, melainkan:

Jika alfabet bahasa Indonesia dirancang kembali dengan memberi bobot lebih besar pada hubungan antara bunyi dan tulisan, seperti apakah bentuk yang cukup sederhana tetapi tetap praktis?

Salah satu kemungkinan jawabannya adalah alfabet 28 huruf di atas. Kemungkinan lain tentu dapat dibuat dan diuji. Justru di situlah nilai gagasan ini: membuka ruang untuk membicarakan bahasa Indonesia secara kritis tanpa menganggap sistem yang ada sebagai sesuatu yang tidak boleh ditelaah kembali.